법학 비전공자 정유진(가명) 씨의 변시 완주기, '기출 역추적'과 '키워드 답안화'의 기적

두꺼운 민법 교과서를 펼치면 숨이 턱 끝까지 차오르던 시절이 있었다. 어문학을 전공한 뒤 뒤늦게 법조인의 꿈을 품고 법학전문대학원(로스쿨) 문을 두드렸던 정유진(가명) 변호사의 이야기다. 법학 지식이 전무했던 그가 3년의 재학 기간을 거쳐 단번에 변호사시험 합격 통지서를 손에 쥐었을 때, 주변에서는 '기적 같은 압축 공부'라며 혀를 내둘렀다.

공부의 시작
입학 첫 학기, 정 변호사가 마주한 현실은 차가웠다. 이미 학부에서 법학을 공부했거나 유관 고시를 경험한 동기들 사이에서 법률 용어조차 외계어처럼 들렸다.

"수업 시간에 교수님이 던지는 기본 개념 질문에도 얼굴이 화끈거렸어요. 기본서를 1회독하는 데만 남들의 세 배가 걸렸죠. 3년 안에 7법 전 범위를 완벽히 이해하는 건 불가능하다는 판단이 들자, 공부의 판 자체를 바꿔야겠다고 결심했습니다."

정 변호사는 백과사전식 정독을 과감히 버리고, 철저하게 '시험장 답안지에 쓸 수 있는 지식'에만 집중하는 실전형 압축 전략으로 선회했다.

위기와 슬럼프
2학년 2학기, 모의시험 성적표를 받아 들었을 때 가장 깊은 수렁에 빠졌다. 사례형 시험에서 아는 판례는 많았지만 제한 시간 내에 논리적으로 서술해 내지 못해 과락에 가까운 점수를 받은 것이다. 방대한 공부량이 머릿속에서 파편화되어 엉켜 있었다.

"책을 덮고 밤새 울었던 기억이 생생해요. 내가 갈 수 없는 길을 억지로 걷고 있는 건 아닐까 자책했죠. 하지만 밑 빠진 독에 물을 붓지 않으려면 인풋을 줄이고 아웃풋 훈련을 기계화해야 한다는 걸 그때 깨달았습니다."

결정적 전략 3가지
정 변호사가 꼽은 3년 압축 학습의 핵심은 명확했다.

첫째, 기출문제 역추적 학습이다. 교과서를 처음부터 읽는 대신 최근 10개년 변시와 모의시험 기출문제를 먼저 펼쳐 출제된 쟁점과 판례 문구부터 거꾸로 기본서에 표시했다. 출제되지 않는 곁가지 지식을 쳐내 학습 분량을 절반 이하로 줄였다.

둘째, 키워드 중심의 백지 압축 노트다. 판례 문장을 통째로 외우지 않고 핵심 판시 단어 3~4개만 추출해 손바닥 크기 수첩에 정리했다. 매일 밤 30분씩 백지에 핵심 키워드만 적고 양측 논거를 뼈대 형태로 복기하는 훈련을 반복했다.

셋째, 사례형 답안 규격화다. 문제 제기, 판례 태도, 사안 포섭의 구성을 템플릿화하여 기계적으로 펜이 나가도록 만들었다. 법학 비전공자가 겪는 문장력의 한계를 정형화된 틀과 선명한 포섭 논리로 정면 돌파한 셈이다.

후배 수험생에게

"비전공자라는 꼬리표는 약점이 아니라, 불필요한 고집을 버리고 시험에만 최적화된 공부를 할 수 있는 기회입니다. 완벽한 법학자가 되려 하지 마세요. 시험이 요구하는 분량과 규격에 스스로를 맞추는 용기만 있다면 3년은 결코 짧은 시간이 아닙니다."

수많은 조문과 판례의 파도 속에서도 중심을 잃지 않았던 그의 눈빛에서, 막막한 수험 터널을 지나는 이들을 향한 단단한 연대의 온기가 느껴졌다.

※ 본 인터뷰는 다수 합격 사례를 재구성한 것으로 인터뷰이는 가명입니다.