번아웃 없이 수험 양립한 직장인 이수민 씨, '새벽 집중·주말 전일제'로 9급 돌파

퇴근길 만원 지하철에 몸을 실을 때마다 쏟아지는 피로감은 직장인 수험생이라면 누구나 마주하는 가장 큰 적이다. 중소기업 영업관리직으로 재직하며 9급 일반행정직에 당당히 합격한 이수민(가명·30) 씨 역시 매일 저녁 녹초가 되던 평범한 직장인이었다. 그러나 그는 1년 4개월 만에 최종 합격이라는 값진 결실을 맺으며 공직 입성의 꿈을 이뤄냈다.

공부의 시작
이 씨가 펜을 잡은 계기는 미래에 대한 불안감과 삶의 안정성을 찾고 싶다는 절박함이었다. 하지만 현실은 녹록지 않았다. 야근과 회식이 불규칙하게 이어지는 직장 생활 속에서 하루 3~4시간의 공부 시간을 확보하기란 하늘의 별 따기였다.

"처음에는 퇴근 후 독서실에 앉아 밤 12시까지 버텼어요. 하지만 책장만 넘기다 조는 날이 허다했죠. 내 의지가 부족한 게 아니라 에너지가 고갈된 상태에서 책을 보려 한 구조적 문제라는 걸 깨달았습니다."

위기와 슬럼프
수험 5개월 차, 피로 누적으로 면역력이 떨어지며 심한 몸살을 앓았다. 모의고사 성적마저 제자리걸음을 걷자 '직장을 그만둬야 하나'라는 극단적인 고민이 엄습했다. 그때 이 씨는 전업 수험생의 공부량을 흉내 내는 대신, 직장인의 생활 리듬에 최적화된 **'에너지 재배치'**로 방향타를 완전히 틀었다.

결정적 전략 3가지
이 씨가 꼽은 첫 번째 전략은 **'새벽 100분의 기적'**이다. 그는 저녁 공부를 과감히 포기하고 밤 10시 30분에 취침해 오전 5시에 일어났다. 출근 전 누구의 방해도 받지 않는 고요한 100분 동안 가장 취약했던 영어 하프 모의고사와 국어 문법을 집중 공략했다. 맑은 정신으로 하루 공부의 절반을 끝내고 출근하니 심리적 안정감이 뒤따랐다.

두 번째는 **'주말 전일제 몰입'**이었다. 평일의 부족한 절대 공부량은 주말에 만회했다. 토요일과 일요일은 알람 없이 일어나지 않고 오전 8시부터 밤 10시까지 독서실에서 전업 수험생처럼 생활했다. 주말 이틀간 순공 시간 20시간을 확보하며 방대한 암기과목의 회독을 끝냈다.

세 번째는 **'출퇴근 암기 자투리화'**다. 지하철 이동 시간 40분 동안에는 책을 펼치지 않고 스마트폰 단어 앱과 행정법 판례 요약 음성을 무한 반복 청취했다. 앉아서 볼 수 없는 환경을 역이용해 오로지 귀와 눈으로 스치듯 외우는 '다회독 자투리 학습'을 구축했다.

후배 수험생에게
이 씨는 일과 공부를 병행하는 수험생들에게 자신을 자책하지 말라고 거듭 당부했다.

"직장 병행 수험생의 핵심은 시간의 양이 아니라 통제 가능한 시간의 질입니다. 남들과 비교해 쫓기지 말고, 내가 온전히 장악할 수 있는 새벽과 주말의 한 조각을 지켜내세요. 그 작은 루틴이 쌓이면 반드시 합격선에 도달합니다."

※ 본 인터뷰는 다수 합격 사례를 재구성한 것으로 인터뷰이는 가명입니다.