이수민(가명) 씨, 직장 병행 9급 합격…시간 제약을 넘는 몰입의 기술

“언젠가는 꼭 공무원이 되고 싶다는 막연한 꿈이 있었어요. 하지만 직장 생활을 병행하며 공부한다는 것이 정말 쉽지 않았죠.”

바쁜 직장 생활 속에서도 9급 공무원 시험에 합격하며 많은 이들에게 귀감이 되고 있는 이수민(가명) 씨. ACT EDU NEWS는 그녀의 남다른 노력과 효율적인 공부 비법을 듣기 위해 인터뷰를 진행했다.

공부의 시작, 현실적인 벽에 부딪히다
이수민 씨는 처음 공부를 시작할 때 막막함이 컸다고 털어놓았다. 퇴근 후 지친 몸으로 책상에 앉는 것조차 쉽지 않았기 때문이다. 그녀는 이 상황을 극복하기 위해 평일 저녁보다는 새벽 시간과 주말에 집중하기로 결심했다.

“처음에는 퇴근하고 집에 오면 녹초가 되어서 공부가 손에 잡히지 않았어요. 그래서 생각을 바꿨죠. 남들이 쉬는 시간에 내가 조금 더 움직이면 되는 거라고요. 새벽 5시에 일어나 2시간, 그리고 주말에는 하루 종일 도서관에 틀어박혔습니다.”

위기와 슬럼프, 흔들리지 않는 마음 다스리기
직장과 수험 생활을 병행하는 것은 체력적으로나 정신적으로 큰 고통을 수반한다. 이수민 씨 역시 슬럼프를 겪었다. 진도가 나가지 않는 답답함과 끝없는 피로감에 포기하고 싶은 순간도 많았다고 한다.

“주말에 친구들이 다 놀러 갈 때 혼자 도서관에 앉아있으면 정말 외롭고 회의감이 들었어요. ‘내가 지금 뭘 하고 있나’ 하는 생각이 들 때마다 저는 합격 후의 모습을 상상했어요. 그리고 **'이 힘든 순간이 곧 끝날 것'**이라고 되뇌며 버텼습니다.”

그녀는 슬럼프가 찾아올 때마다 억지로 공부하기보다는 짧은 휴식을 취하고, 좋아하는 음악을 듣거나 산책을 하며 기분 전환을 했다. 그리고 이내 다시 책상에 앉아 집중하는 패턴을 유지했다.

결정적 전략 3가지: 새벽, 주말, 그리고 압축
이수민 씨는 자신만의 세 가지 핵심 전략을 소개했다.

첫째, **‘새벽 루틴의 확립’**이다. 평일 새벽 5시부터 7시까지는 오직 자신만을 위한 시간이었다. 이 시간에는 강의를 듣기보다는 전날 공부했던 내용을 복습하거나, 취약 과목의 문제를 푸는 데 집중했다. 조용한 새벽은 그녀에게 최고의 집중 환경을 제공했다.

둘째, **‘주말 몰입 학습’**이다. 주말에는 아침 일찍 도서관에 가서 문 닫을 때까지 공부했다. 평일에 부족했던 긴 시간 학습을 주말에 보충하고, 모의고사나 심화 학습을 진행했다. 주말만큼은 직장인의 삶을 잠시 잊고 오직 수험생의 삶에만 몰두했다.

셋째, **‘효율적인 압축 학습’**이다. 방대한 양의 시험 범위를 모두 완벽하게 보려 하기보다는, 기출문제를 통해 출제 경향을 파악하고 핵심 내용 위주로 압축하여 학습했다. 모든 것을 알려고 하기보다 중요한 것을 정확히 아는 데 주력한 것이다. 오답 노트를 적극 활용하여 같은 실수를 반복하지 않도록 했다.

후배 수험생에게: '절실함'이 모든 것을 가능하게 한다

“직장과 병행하며 공부하는 것이 쉽지 않다는 것을 누구보다 잘 압니다. 하지만 여러분도 할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 '왜 이 시험에 합격하고 싶은지'에 대한 절실함이라고 생각해요. 그 절실함이 있다면 어떤 어려움도 극복할 수 있는 원동력이 될 겁니다. 흔들리지 않고 꾸준히 노력한다면 분명 좋은 결과가 있을 거예요.”

합격 후 새 출발을 앞둔 이수민 씨의 얼굴에는 힘들었던 수험 기간을 이겨낸 보람과 함께 새로운 미래에 대한 기대감이 가득했다. 그녀의 이야기는 시간의 제약 속에서도 꿈을 향해 나아가는 모든 이들에게 큰 울림을 줄 것이다.

※ 본 인터뷰는 다수 합격 사례를 재구성한 것으로 인터뷰이는 가명입니다.