법학 문외한에서 변시 초시 합격까지…정유진(가명) 씨의 3년 단권화 로드맵

두꺼운 법전과 수천 쪽에 달하는 기본서 사이에서 비전공자가 느끼는 무게감은 남다르다. 어문학을 전공한 뒤 법조인의 꿈을 안고 로스쿨에 발을 들인 정유진(가명) 변호사는 입학식 날의 막막함을 여전히 또렷하게 기억한다. 쟁쟁한 법학 전공자나 상경계 출신 동기들 틈에서, 그는 3년이라는 제한된 시간을 가장 밀도 높게 쓰는 법을 찾아내며 변호사시험 초시 합격의 기쁨을 안았다.

공부의 시작: 낯선 법률 용어와의 사투

"입학 초기엔 교수님들의 강의 한 문장조차 외국어처럼 들렸어요. 판례를 읽어도 요지가 파악되지 않아 한 페이지를 넘기는 데만 30분이 걸렸습니다."

첫 학기 중간고사 성적표를 받아 든 정 변호사는 현실을 직시했다. 암기 위주의 산발적 공부로는 방대한 법학 체계를 결코 따라잡을 수 없다는 판단이 섰다. 그는 남들보다 늦게 출발한 만큼, 완벽한 이해를 고집하기보다 시험장에서 꺼내 쓸 수 있는 ‘실전형 지식’에 집중하기로 마음먹었다.

위기와 슬럼프: 쏟아지는 판례와 백지 공포증
2학년 2학기, 민사법과 형사법에 공법까지 겹치며 체력과 멘탈 모두 한계에 부딪혔다. 모의시험 사례형 답안지를 앞에 두고 머릿속이 새하얘지는 ‘백지 공포증’이 찾아왔다.

"주변 동기들은 쟁점을 줄줄 써 내려가는데, 저만 조문조차 찾지 못해 손이 떨렸어요. ‘내가 과연 3년 안에 붙을 수 있을까’라는 패배감이 닥쳤죠. 하지만 그만둘 수 없었기에 책상 앞을 지키는 대신 학습 방식 자체를 뜯어고쳤습니다."

결정적 전략 3가지: 압축, 쟁점화, 백지 복기
정 변호사는 절치부심 끝에 세 가지 원칙으로 공부를 단순화했다. 첫째는 단권화 교재의 슬림화였다. 두꺼운 기본서를 버리고, 최신 판례와 핵심 조문이 요약된 핸드북 한 권을 골라 모든 가필을 단 한 권에 쏟아부었다. 시험 전날 1회독이 가능한 분량으로 줄이는 것이 핵심이었다.

둘째는 기출 기반 쟁점 추출이다. 선택형 150문제와 논술형(사례·기록) 기출문제를 철저히 분석해 출제 빈도가 높은 핵심 쟁점을 도표화했다. 논술형 배점이 큰 만큼 빈출 판례의 키워드는 통째로 현출할 수 있도록 반복 숙달했다.

셋째는 매일 30분 백지 복기 루틴이었다. 하루 공부를 마친 뒤 백지에 오늘 외운 법리와 판례 키워드를 구조도로 적어보며 메타인지를 점검했다.

후배 수험생에게: 불안을 이기는 건 단순한 실행

"비전공자라고 주눅 들 필요는 전혀 없습니다. 변호사시험은 학자를 뽑는 시험이 아니라 실무가를 검증하는 시험이거든요. ‘이걸 다 봐야 하나’ 고민할 시간에 기출 한 문제라도 더 보고 펜을 잡으세요. 생각은 줄이고 행동을 단순화하는 게 합격의 지름길입니다."

그는 방대한 시험일수록 목표를 작게 쪼개어 당일 계획을 완수하는 성취감이 수험 생활을 지탱해 준다고 힘주어 말했다. 두려움에 머뭇거리기보다 묵묵히 답안지를 채워 나간 3년의 압축 시간은 마침내 그를 어엿한 법조인으로 완성시켰다.

※ 본 인터뷰는 다수 합격 사례를 재구성한 것으로 인터뷰이는 가명입니다.